Proefjes – Planeten en veel Pret.
Ondanks het slechte weer, kon de Sterrenwacht Hellendoorn afgelopen zaterdag toch ongeveer 250 bezoekers welkom heten bij het landelijk evenement Weekend van de Wetenschap. Net als eerdere jaren, waren de bezoekers vooral jonge ouders met hun kinderen en of grootouders met kleinkinderen. Het mag gezegd, ook dit jaar had de sterrenwacht weer alles uit de kast gehaald om er een boeiende dag van te maken. Een dag gevuld met tal van natuurkundige demonstraties en proeven en vanzelfsprekend ging het ook over de werking van telescopen en het licht.
Vlammenorgel. Bij het spectaculaire vlammenorgel bijvoorbeeld, was het regelmatig dringen. Dat was logisch want het was buitengewoon spectaculair om te zien en horen tegelijk hoe geluidsgolven in een lange buis werden omgezet in dansende vlammen boven die buis. Maar ook de andere attracties op die Dag van de Wetenschap werden goed bezocht. Op de grond ‘krioelde’ het soms van de jonge Einsteins die bezig waren met zelfrijdende robotautootjes. Deze robotjes van ontwikkelingsorganisatie TETEM uit Enschede, zagen er met hun grote koplampen als mensenogen, zeer uitnodigend uit. Onze mini Einsteins moesten namelijk zelf een parcours programmeren waarover de robotautootjes konden rijden, super interessant allemaal.
Science on Tour. Naast TETEM was ook de Universiteit Twente een van de deelnemende partijen die dag met het Science on Tour programma. Dat Science on Tour is een prachtig idee wat je het beste maar het beste kunt vertalen als een populair-wetenschappelijk reizend laboratorium. De in witte laboratorium jassen gehulde studenten van de UT deden weer goede zaken met ondermeer een treintje dat niet op de rails rijdt, maar erboven zweeft en diverse andere stikstof proeven. Ook lieten de studenten zien hoe een waterstofgenerator van water, waterstofgas gemaakt met energie van zonnepanelen. En alsof dat nog niet genoeg is, was er ook een zogenaamde Van der Graaf generator die je de haren te berge doet rijzen. Buitengewoon spannend en spectaculair allemaal.
Lichtbreking. Ook de Sterrenwacht Hellendoorn zelf pakte breed uit. Aan de talrijke bezoekers werd uitgelegd wat licht eigenlijk is, hoe je licht uit elkaar kunt trekken met prisma’s en lenzen, wat laserlicht is en ook waren er demonstraties met radiogolven om ver weg gelegen sterrenstelsels te kunnen waarnemen. Vanzelfsprekend was er gelegenheid om een kijkje te nemen in de grote koepel van de sterrenwacht, en om een blik te werpen in het planetarium van de sterrenwacht.
Een implosie. In de koepel was ook een zelfgemaakte foto te zien van de oppervlakte van de zon. Dat leverde de nodige vragen op over onze zon en het einde ervan. Toen aan een zeer jonge wetenschapper voor één dag, werd verteld dat onze zon over ca. 5 miljard jaar ineenstort, wat ook wel een implosie wordt genoemd, was zijn reactie dat hij de afgelopen week zelf ook een implosie had meegemaakt. Een implosie op het aanrecht in een bak met warm en koud schuimend water. De vrijwilligers van de sterrenwacht keken deze mini wetenschapper stomverbaasd aan, hetgeen veelzeggend was over het intellectueel niveau van dit briljante kleine genie.
Toch waren die vrijwilligers aan het eind van de middag opgetogen en blij want ze konden terugkijken op een meer dan geslaagde Dag van de Wetenschap.
Cor Kolthof